Konjak - glucomannan

konjak/glucomannan

Konjak wordt geteeld in China, Japan en Korea vanwege de lange zetmeelachtige verticale gezwollen ondergrondse wortelknol, die gebruikt wordt om bloem en gelatine met dezelfde naam van te maken. Het wordt tevens gebruikt als een plantaardig substituut voor gelatine. De Latijnse naam van deze overblijvende plant is Amorphophallus konjac. Konjak is internationaal ook bekend als konjaku, devil's tongue, voodoo lily, snake palm, of elephant yam.
Het belangrijkste actieve ingrediënt van Konjak is glucomannaan. Het gehalte van deze in water oplosbare polysacharide betreft 40% op basis van het drooggewicht van de wortels of de wortelknol van de konjakplant.

Introductie

Konjak wordt veel gebruikt in de Aziatische keuken. De wortelknol kan als een aardappelgerecht bereid worden en het kan worden gebruikt als een graanproduct (cereal) of als Aziatische noodles. Het kan ook worden verwerkt tot bloem en worden gebruikt als een bindmiddel voor voedsel. De natuurlijke suiker kan worden geëxtraheerd om zo een ideale natuurlijke suikervervanger te krijgen. Er worden zelfs snoepjes van gemaakt.
Konjak geeft een gelatine-achtige massa als het met water wordt gemengd. Wanneer dit wordt ingenomen, verteert het lichaam de Amorphophallus konjak niet. De gelatine massa beweegt juist door het spijsverteringsysteem waarbij het de peristaltiek van de maag en de ingewanden stimuleert.
Deze oplosbare vezel heeft een uitzonderlijk hoge water resorptiecapaciteit. Wanneer opgelost in water, dan vormt het een sterk stroperige oplossing. Het heeft het hoogste moleculaire gewicht en viscositeit van alle voedselvezels. Het is aangetoond dat konjak vanwege deze eigenschap ondersteunend kan zijn in de gewichtscontrole van mensen die zwaarlijvig zijn vanwege het verzadigingsgevoel dat het geeft na consumptie.

	Foto: Amorphophallus konjak is een grote overblijvende exotische Aziatische plant. Uit de plant groeit een enkel uitgerekt centrum, wortelknol genoemd en een groot blad dat dit omhult. De wortelknol en de stengel zijn de delen van de plant die worden gebruikt.
	Foto: De verse Konjakknol kan een diameter bereiken van 25 cm en een gewicht tot wel 600 gram. Het bevat een gemiddelde van 13% droge stof, waarvan 70% glucomannaan, de resterende 30% is zetmeel.

Toepassing

Konjak heeft een lange geschiedenis als voedsel en medicijn. De grote zetmeelachtige wortelknol wordt gebruikt om bloem en gelei met dezelfde naam van te maken. Het wordt tevens gebruikt als een plantaardige vervanging van gelatine.
In het Westen wordt tegenwoordig de Konjakwortel vooral medicinaal gebruikt, vooral als een supplement om gewicht te verliezen.
In cosmetische producten wordt het soms gebruikt als een verdikkingsmiddel en niet zozeer voor medicinale doeleinden.

Medicinale werking

De Konjakwortel is een calorievrije natuurlijke vezel die helpt bij het verwijderen van vet van de karteldarmwand en op milde wijze helpt bij het schoonmaken van de ingewanden en constipatie verlicht.
Het zorgt er tevens voor dat de vulling van de maag en ingewanden toeneemt. Hierdoor krijgen mensen, die willen afvallen, een vol gevoel en helpt het daarom bij het verminderen van de eetlust.
De vezels van de Konjakwortel zijn ook heilzaam als het gaat om het verlagen van het totale cholesterol en het reguleren van de bloedsuikerspiegel.

De meest bekende toepassingen van Konjak zijn:

helpt bij het onderdrukken en beheersen van de eetlust;
vermindert de eetlust dus men eet minder;
onderhoudt een gezonde bloedsuikerspiegel;
onderhoudt een gezond cholesterol- en vetgehalte;
verbetert de energie;
balanceert de stemming;
verbetert mentale concentratie en aandacht.

Industriële toepassing

Glucomannaan als voedingsadditief wordt gebruikt als een emulgator en verdikkingsmiddel. Het heeft het E nummer E425(ii). Glucomannaan is ook het grootste bestandsdeel van shirataki noodles.
In een vloeibare vorm is het getest als een conserveringsmiddel dat bacteriën bestrijdt die ander voedsel kunnen besmetten.
Glucomannaan in poedervorm wordt gebruikt om cosmetica, voedsel en farmaceutische middelen in te dikken.

Dosering

Er zijn geen gevallen bekend van acute of chronische toxiciteit bij een gedoseerd gebruik van Konjak. De optimale dosering van Konjak is nog niet wetenschappelijk ondersteund.
De droge wortelknol van de Konjakplant bevat ongeveer 40% glucomannaan hars of gum. Voor dieetdoeleinden wordt geadviseerd om voor elke maaltijd minimaal 1-2 gram van de gedroogde wortel te gebruiken.
Van de meer geconcentreerde extractpoeders met 90% glucomannaan wordt geadviseerd om 500-1000 mg Konjak extract poeder een half uur voor elke maaltijd te nemen.

Contra-indicaties

Vanwege de zeer lange gebruiksgeschiedenis kan het gebruik van Konjak als veilig beschouwd worden.
Het wordt dringend aanbevolen om veel water te drinken met innemen van de Konjakwortel. Dit omdat de vezels de neiging hebben om uit te zetten wat kan leiden tot ademhalingsproblemen of het vast blijven zitten in de keel.
Het innemen van grote hoeveelheden Konjakvezels kan de biologische beschikbaarheid (bioavailability) van andere geneesmiddelen beïnvloeden, c.q. wijzigen.
Bij voorkeur niet aan kinderen en ouderen geven.
Kan mogelijk interfereren met de werking van bloedsuikerregulerende medicijnen.